В общем, предоставим вам шанс окунуться с головой в будни прогеймеров и понять изнутри, что же такое NoA (в настоящее время команда выступает под тегом mTw.dk) сегодня.

План выступлений будет примерно следующим:

1. История NoA
2. Интервью со звездами NoA – Zoniс, Sunde, Hpx
3. Блоги NoA c ESWC 2007
4. Конфиги игроков команды

NoA – первая версия команды

Jonas «bsl» Alsaker Vikan (Норвегия)
Lars «Naikon» Olaisen (Норвегия)
Hallvar «knoxville» Dehli (Норвегия)
Griffin «shaGuar» Benger (США)
Michael «method» So (США)

На момент основания команды (26 ноября 2003 года) большая часть мировой CS-сцены сомневалась в потенциале микса из американских и норвежских игроков. Трое норвежцев и двое американцев – это был самый странный состав за всю историю профессионального Counter-Strike. Кроме того, вскоре команда озвучила свои цели – им хотелось выиграть CPL Winter 2003, хотя на подготовку им было отдано не более месяца. После такого безумного заявления все сомневающиеся еще больше уверились в том, что у NoA «не все дома». Негативная реакция публики, однако, никоим образом не повлияла на настрой команды и не заставила их отказаться от указанной ранее цели. Уже в декабре 2003 года все игроки NoA переехали в Калифорнию, чтобы опробовать себя в деле на Gamer-X LAN-турнире, где они были явными фаворитами вместе со шведской командой Adrenaline [GX]. Там они ожесточенно затачивали свой тимплей, тактики и стрельбу, тренируясь по 8 часов в день перед тем, как команда выехала на CPL Winter в Даллас.

Первые две игры Team NoA закончились их победами, но мало кто был впечатлен, так как оба раза матчи были не слишком красивы, а счета – слишком близкими и не разгромными, как, по мнению многих, должно было быть. Все изменилось уже в следующем матче, где довольно мощная команда Team64 не получила ни единого шанса от NoA, будучи размазанной по кафельному полу Hyatt Regence Hotel (традиционное место проведения CPL) со счетом [13-05]. Следующими комнату для избиений посетили спарринг-партнеры Американских Норвежцев, те самые Adrenaline [GX]. Без сомнения, NoA не зря провели свои тренировки с этим мощнейшим составом – скандинавы были ошеломлены игрой в одни ворота, которая завершилась спустя 15 минут.

[13-02] и – перед NoA засветился вдалеке гранд-финал, для которого следовало победить в финале виннеров неприкасаемых SK.swe. Увы, сила, не признающая других авторитетов, монструозный шведский гений в лице Potti и HeatoN’а царил тогда на планете, а NoA вынуждены были лететь в лузера, проиграв со счетом [10-13].

Однако double elimination всегда дает второй шанс, и, оправившись от проигрыша, NoA как поленом зашибли Mousesports, выбив из них всю арийскую стать и отдав лишь два раунда. Таким образом, NoA вновь встретились с SK, теперь уже в суперфинале. Но и здесь SK не уронили планки, в красивейшей игре одержав верх.
Но и NoA одержали свою победу – победу, которая пусть и не стоила золота, но показала всем, кто займет место SK.swe в ближайшем будущем. Что не менее важно, они доказали всему миру, на что способны и насколько были не правы ненавистники и хулители американо-норвежского состава.

После показательных выступлений на CPL для NoA пришло время вернуться к работе. Но еще три месяца команда находилась в подвешенном состоянии, а в начале марта последовал уход из состава Йонаса «BSL» Алсакер-Викана. Вскоре была анонсирована и замена – молодой и амбициозный американец Destructo, который ранее выступал за Team Rival. Также NoA похвалились тем, что заинтересовали участием в своем проекте никого иного, как молодую звезду Counter-Strike, elemeNt’а. Он был выкуплен из SK.swe, и за этим последовала целая череда скандалов, обсуждений и недомолвок.

Два месяца спустя команда вылетела во Францию, чтобы принять участие во втором по счету Чемпионате мира, более известном как Electronic Sports World Cup. Уверенные в себе NoA обошли всех в группе, и вроде бы все шло по плану. До тех пор пока команда не встретилась с... [злобно улыбается, выразительно двигает бровями] русскими. Да-да, теми самыми русскими, от которых неизвестно чего ожидать. Virtus.pro с самого начала опережали оппонентов на два шага, навязав свою игру и одержав убедительную победу. А затем и американская команда TSG (ранний прообраз будущих чемпионов мира – compLexity) отфутболила NoA, лишив тех всяческих шансов и заставив последних наслаждаться болью и обидой 9-16 места. Команда, однако, вновь воскресила себя в глазах фанатов уже через неделю – на ATi EverLAN Summer 2004, что прошел в Колорадо Спрингс. NoA выбили все команды, с которыми им пришлось столкнуться из соревновании, и одержали верх над Evil Genius в финале.

Вскоре NoA сели в автобус и вновь погнали в Даллас – на носу был CPL Summer 2004, турнир, который попросту нельзя пропускать. Команде был дан уважаемый второй номер в посеве, но, к сожалению Shaguar’а и многих других, NoA не смогли оправдать ожиданий, закончив выступления на минорной ноте и 9-12 месте. Это разочаровывающее событие дополнилось совсем из ряда вон выходящим проигрышем – на норвежском LAN’е OsloLAN команда смогла стать лишь второй. Возможно, дело было в том, что в качестве игроков замены за NoA играли ahl и XeqtR. А возможно, просто spiXel (Швеция) были на своей волне, что и помогло шведам забрать золотые медали этого турнира.

После этого команда решила, что пришло время перемен, и когда Destructo и Knoxville покинули команду, в NoA влился легендарный игрок – XeqtR (читается executor). Спустя менее чем месяц NoA затянули потуже ремни и погнали лошадей в Швецию, на широко разрекламированный LAN-турнир Nollelva. Играли ребята хорошо, но (если верить их собственным словам) качество турнирных компьютеров было не самого высокого пошиба, что вылилось для NoA в четвертое место сразу после spiXel, ICSU и SK-Gaming. Однако репортеры с известного сайта Gotfrag.com не стесняясь заявили, что, по их мнению, на Nollelva NoA были лишь бледной тенью самих себя, несыгранными и молчаливыми, что для них очень странно и неожиданно.

Однако Nollelva вскоре осталась позади, и все внимание NoA было сосредоточено на грядущем CPL Winter 2004. С восьмым номером в посеве NoA готовы были прорваться и улучшить свой рекорд прошлого зимнего турнира. После легкой победы в первом матче NoA лицом к лицу сошлись с сильнейшей бразильской пятеркой Made in Brazil. Победа на овертаймах позволила норвежцам и американцам выйти в следующий тур, где их ожидали действующие чемпионы CPL, шведы EYEBALLERS. Несмотря на серьезного противника, NoA играли отлично: четкая игра за террористов вела команду к победе, пока shaGuar в одном из раундов не кинул флэшку, которая стала причиной флэшбага.

Немного о флэшбаге: Flashbug – суть умышленное или невольное использование некоторых текстурных багов вкупе со слепящей гранатой, которое приводит к ПОЛНОМУ ослеплению всей прилежащей области, независимо от положения ваших противников. Говоря по-русски, вы можете стоять спиной, быть за ящиком или вообще находиться на другой базе, защищенные тремя слоями бетона, стали и стекла, – если враг использует флэшбаг, ослепнут все.
Чаще всего такие баги можно встретить на картах de_nuke (криво стоящий ящик на рампе), de_dust2 (полого стоящий ящик у входа на Б) и в некоторых местах на de_train.

Итак, отличная игра NoA против Глазных Яблок (так переводится EYEBALLERS на русский) была разрушена одним нелепым флэшбагом. Судьи отдали все оставшиеся раунды половины в пользу EYEBALLERS, что автоматом привело к поражению NoA.
В этот момент стало понятно, что если NoA собираются стать чемпионами, им предстоит долгая дорога к гранд-финалу через тернии лузерской таблицы.
В нижней сетке NoA показали уверенный настрой, раскидав такие команды, как G3X (Бразилия), D!E (США), compLexity (США), Begrip и GamerCo. Команда вновь была готова к финалам, где им предстояло дважды побить EYE. Отличная игра за террористов на de_inferno в рамках первой встречи помогла NoA победить со счетом [16-14]. Второй матч проходил на той же карте, но на сей раз NoA показали превосходный скилл, разметав шведов [16-05] и завоевав награду, о которой они так долго мечтали. Также они вошли в историю как первая команда, которая смогла стать чемпионом, выйдя из нижней сетки. На этом моменте основано множество фраг-муви, когда глава CPL объявляет:

Angel Munoz, глава CPL: «И NoA становится первой командой, которой удалось выбраться из лузерской сетки и стать чемпионами!»

Garry «Siege» Sanchez, менеджер NoA: «Не лузерской сетки, а нижней сетки, нижней!!!»

Тут имеет место значение слова «лузер» – неудачник, и именно в тот момент NoA показали всем, что они не собираются мириться с положением лузеров, даже будучи загнанными в угол.

Два месяца спустя NoA попали в Корею, где приняли участие в первом сезоне World e-Sport Games (WEG). Команда попала на турнир в качестве основного фаворита и легко прошла в полуфиналы. Там они встретились с Mousesports, которые также играли отлично. Но немцы опять не нашли подходящего ключа к игре NoA, и после двукратной победы над немцами перед NoA распростерся выход в финал. Там NoA встретились с английской командой 4Kings, которая в групповой стадии смогла уже побить NoA. Что и говорить – американские норвежцы жаждали реванша. И они его получили. И пусть 4Kings начали финал агрессивно, сразу выиграв первую карту, – чемпионы CPL ответили двумя взятыми картами и сгребли $50000 вместе с золотыми медалями первого сезона WEG.

Вскоре после окончания WEG elemeNt был выкуплен бразильской командой MiBR. Запасной игрок NiP, fisker, быстро стал новичком NoA, но спустя всего несколько дней покинул команду, объяснив, что не видит себя в роли игрока NoA. Спас NoA шведский ветеран CS’а, quick, став заменой на время второго сезона WEG. Несмотря на изменения в составе, все ожидали повторного триумфа. Правда в том, что турнир, теперь вмещающий в себя 12 приглашенных команд, стал кошмаром для пятерых ребят. Два проигрыша против Begrip и wNv в групповой стадии отослали их паковать чемоданы и готовиться к полету домой. Игроки решили взять перерыв до третьего сезона WEG. Но и этим планам вскоре суждено было измениться, так как shaGuar и method получили приглашение от легендарных американцев Team3D и не смогли отказаться. Только лишь капитан команды XeqtR и NaikoN, в тот момент отошедший от дел, остались в составе NoA, что стало сигналом к окончанию эры первой, американо-норвежской версии NoA.

Шведское нашествие – вторая версия состава

XeqtR был настроен очень серьезно – он собирался вновь собрать команду к августу 2005 года. Анонсирование состава проходило под бурные обсуждения возможных кандидатур, и многие считали, что новые парни смогут достичь тех же высот, что и их предшественники.

Новая команда состояла из:

Jorgen «XeqtR» Johannessen (Норвегия)
Ruben «Dark» Bielenberg (Норвегия)
Louis «Red» Nyberg (Швеция)
Michel «speedi» Gewargis (Швеция)
Andreas «Kixer» Sjölander (Швеция)

С новым составом последовал анонс, согласно которому первым турниром команды должен был стать CPL World Tour в Англии. Команда приехала на турнир, будучи посеянной под девятым номером, и многим не терпелось увидеть NoA в действии. И NoA выиграли первую игру, одолев Team Gamehotel из Дании, пусть и с некоторым напрягом. Следующим противником уже не Американских Норвежцев, которые, однако, продолжали носить гордое имя NoA, стали возрожденные NiP (состав являл собой бежавших из SK игроков). Шведы были повержены отличной игрой новых NoA на de_cpl_mill. Именно в этот момент случилось то, чего мало кто ожидал, – бывший игрок NoA, BSL, и его команда катком прошлись по Xeqtr’у и компании, послав Norwegians of America в лузера. И хотя команде еще удалось выиграть англичан из 4Kings, повторно сдюжить NiP они не смогли. После этого NoA закончили выступление на турнире на довольно респектабельном 4-ом месте, что было отличным результатом для команды, которая играет вместе всего неделю.

В Корее, на третьем сезоне WEG, дела сразу пошли наперекосяк – ребята отдались финнам из команды Serious Gaming, которых не смогли одолеть еще в квалификации (финны в итоге вышли на первое место и назывались Wings). Отличная игра в следующих двух матчах помогла NoA пройти во вторую групповую стадию. История имеет свойство повторяться, и вновь NoA разрушают дорогу собственного успеха, проигрывая первую игру, на сей раз китайцам из wNv. Все были напряжены до предела, но XeqtR смог успокоить своих парней и, встретившись с Asylum (Дания), NoA взяли требуемые 16 очков против 12. Project_kr были последними на пути к выходу в финальную часть турнира, и все ожидали только победы от Американских... да будет так, норвежцев, хотя правдивей было бы говорить – Норвежских Шведов. Тем не менее заметим, что корейцы играли так хорошо, что демозаписи той игры до сих пор бороздят бескрайние просторы интернета, а дифирамбы уверенной игре solo не поет только слепой.
Team NoA стали на 5-8 строчки в итоговой таблице, после чего команда вновь распалась, так как трое шведов вдруг ни с того ни с сего потеряли желание играть.

Третьей версией команды стала норвежско-датская солянка:

Jorgen «XeqtR» Johannessen (Норвегия)
Preben «prb» Gammelsжter (Норвегия)
Lasse «xione» Stokke (Норвегия)
Danny «zonic» Sørensen (Дания)
Brian «hpx» Pøhl Christensen (Дания)

И вновь XeqtR остался, чтобы опять камень за камнем восстановить команду из пепла. На этот раз выбор был сделан довольно быстро, и его взгляд пал на двух датчан, Zonic’а и hpx’а. Оба играли ранее за Clan-IT и Asylum, и оба были отличными друзьями. Многие фанаты NoA считали, что хотя бы для одного шведа место в составе найдется, но, как оказалось восемь дней спустя, это были пустые надежды. Два оставшихся слота были заняты норвежцами prb и xione. Оба были составными частями Team9 на CPL England, где смогли отвоевать золото у самих NiP. К тому же они заняли почетное четвертое место на третьем сезоне WEG, также в составе Team9.

Путь NoA к чемпионскому титулу на shgOpen 2006:

NoA [28-02] Ghett0
NoA [23-07] emu!
NoA [17-13] Örebro Madskillz
NoA [16-02] Indomitus
NoA [16-05] Örebro Madskillz
NoA [16-13] Team Gamehotel
NoA [16-02] mTw.ATI
NoA [16-12] ALTERNATE aTTaX
NoA [16-08] Serious Gaming
NoA [05-16] fnatic
NoA [16-11] fnatic

Еще один датчанин для NoA

После провального выступления на пригласительном турнире WEG Masters, где команда отдала три игры из трех возможных, XeqtR решил отправить на пенсию xione, который не смог доказать свою нужность команде и вскоре покинул проект. Состав занялся поисками нового игрока, с более агрессивным стилем игры. Им стал Paddy, который ранее нес службу в All The Rage (Дания). Некоторое время ребята маялись бездельем, в то время как Paddy с XeqtR’ом обсуждали тактики и капитан NoA вводил новичка в курс дела. В это же время NoA (теперь уже официально) покидает xione, чей контракт истек первого июня и кто вскоре вновь засверкал в норвежской команде eXcellence.

«Йорген, подумай, зачем тебе это нужно! Бросай все, присоединяйся к нам, сегодня у нас будет неслабая вечеринка. И, кстати, там будет Макс... =)», – вероятно, именно такой диалог произошел летом 2006 года между XeqtR’ом и одним из его лучших друзей. Но как бы то ни было, XeqtR решает завязать с Counter-Strike и сконцентрироваться на учебе, друзьях и подругах.

Это был конец эры норвежцев в NoA, которая сначала потеряла американские корни, а затем лишилась и норвежских игроков, ведь Preben «prb» Gammelsжter также отказался обновлять свой контракт с командой. Впервые за всю историю NoA остались без единого норвежца.

В то же время (что за напасть!) норвежская компания BrandTheGame также узнает о модной среди норвежцев игре «Кинь NoA» и заявляет, что не имеет больше времени и средств на продвижение команды, а потому не будет более являться генеральным спонсором команды. Вместе с организацией NoA покидают подконтрольные BrandTheGame менеджеры. И понятно, какой они были национальности...
После «Великого Норвежского Бегства» команду возглавляет Martin «guddo» Cording, молодой датский менеджер, собирающийся вернуть NoA на вершину мирового Counter-Strike.

NoA – версия четвертая

Danny «zonic» Sorensen (Дания)
Brian «hpx» Pøhl Christensen (Дания)
Muhamed «mJe» Eid (Дания)
Alexander «ave» Holdt (Дания)
Christian «Paddy» Juhl (Дания)

Вскоре молодой датский игрок Rasmus Muller, известный более как «FaagaN», вступает в команду и становится 5-м членом состава. Но уже через месяц пребывания в футболке NoA он заявляет, что стрелять, кричать и кидаться гранатами – это, конечно, весело, но высшая математика и мировая экономика заруливают Counter-Strike в минуса безо всяких шансов, и ошарашенные NoA опять остаются вчетвером. На его место попадает Alexander «ave» Holdt и сразу после этого NoA выигрывает датский турнир BattleIT#4 и тринадцатый сезон ClanBase EuroCup’а. К тому же эта пятерка отлично показала себя на онлайн-лиге NGL One. Даже слепому было ясно, что с ave NoA вновь стали похожи на настоящую команду, и теперь дело за малым.

И «Малый» не заставил себя ждать – поняв, что его пытаются выпроводить из состава как не самого эффективного игрока, Paddy уходит из команды в мае 2007 года, а его место достается Christoffer «Sunde» Sunde, который ранее отстрелялся за команды mirror и Spirit of Amiga. С новоиспеченным составом NoA едут во Францию, на ESWC 2007.

В то время как Sunde портил дома потолки и стены, прыгая от радости, что он-таки получил приглашение в NoA, топовая CS-сцена Европы явно недооценивала молодого парня. «Слишком медлен, слишком осторожен, нет явного чутья, да и просто бесталанный», – считали некоторые прогеймеры.

Но!

[долгая пауза]

Вскоре Sunde показал всем, где зимуют датские раки. Не будем останавливаться на первой групповой стадии турнира, где NoA проиграли лишь последнюю игру против wNv, которая мало что значила, а перейдем к реальным зарубам. Вторая групповая. NiP (Швеция), Dignitas (Дания) и Team Emulate (Франция) – серьезнейшие противники для молодой команды. Первая же битва закончилась изматывающим счетом [16-14], когда датчане, изнывая от усталости и нервов, положили на лопатки NiP. После этого оставшиеся команды не смогли бросить перчатку в лицо явного лидера, и NoA вместе с NiP прошли в четвертьфиналы. Следующими стали русские из Virtus.pro. Разница в скилле на тот момент была заметна с первого взгляда – NoA легко одержали верх, завершив игры со счетами [16-02] и [16-11]. На пути были действующие чемпионы ESWC, Made in Brazil (Бразилия).

Этот матч должен был стать первым по-настоящему зубодробительным столкновением для NoA на данном турнире. И он им стал. Три раза над небольшим итальянским нефтехранилищем раздавалось «LIVE!!!LIVE!!!LIVE!!!». Три раза команды вновь и вновь обагряли кровью булыжные мостовые de_inferno. И наконец после третьего овертайма NoA смогли отжать футболки от литров пота – первая карта была у них в кармане со счетом [25-22]. Особенно хорошо играл Sunde, показав отличный скилл в самых сложных ситуациях. Вторая карта также была завораживающей, и там NoA выклянчили победу, взяв 16 раундов против 14 у бразильцев.

Сильные и самоуверенные поляки из Team Pentagram стали противниками NoA в гранд-финале турнира. За игрой наблюдали сотни зрителей, большая часть которых болела за Данию. Первая карта гранд-финала, de_train, не принесла ничего нового – Pentagram уверенно разделались с NoA со счетом [16-05]. Но уже на de_nuke NoA собираются и вытаскивают карту после двойного овертайма. [22-18] и впереди – de_inferno. Pentagram начинают и... выигрывают. Разочарованные NoA поднимаются со своих мест, но даже сквозь их слезы видно, что кто бы ни проиграл в этой борьбе, это была схватка чемпионов.

WCG 2007

Вскоре наступает черед второго чемпионата мира для NoA. Они едут в США, чтобы принять участие в World Cyber Games 2007. NoA попадают в одну из самых легких групп и крушат всех, проигрывая лишь французам из emuLate. Однако никто не придает этому большого значения – скилл и стабильность NoA давно всем известны, а специальные проигрыши, устраиваемые ради попадания на более легких соперников, – привычное дело в спорте.

В сингле NoA опять встречаются с wNv (Китай), которые одержали над датчанами победу в рамках групповой стадии ESWC. В этот раз все развивается по схожему сценарию – китайцы отдаются NoA на de_dust2 со счетом [08-16], но затем перехватывают инициативу и выигрывают на de_train [16-10]. Обеим командам грозит ранний вылет с турнира, но NoA везет чуть больше, и они выцарапывают победу на de_inferno, взяв на один раунд больше, чем оппоненты.

В четвертьфинале Дания не без усмешек садиться играть против MiBR – ожесточенное противостояние команд на ESWC никем не забыто, и тот факт, что им вновь пришлось встретиться так скоро, веселит обе команды. Все ухмылки мгновенно сходят после объявления рестартов. Датчане атакуют – бразильцы отвечают. Бразильцы прогибаются – датчане в мгновение ока стараются смять оборону. Красивейшая игра завершается в пользу NoA со счетами [16-14] и [16-13] на de_train и de_dust2 соответственно.

Полуфинальная игра отнимает много нервов у уже порядком уставших датчан. Три карты с сильнейшей американской командой eMazing Gaming, которая после победы над Русской КРОВЬ’ю находится на пике эмоциональной формы, – дело нелегкое.

Но NoA пересиливают себя и вываливаются в финал. Где их ждут французы из emuLate, основательно потрепанные знакомой нам украинской Amazing-Gaming.
В финале уставшие датчане не похожи на самих себя – быстрые и пластичные атаки французов ловят неготовых и медлительных скандинавов, и emuLate забирают очко за очком. Еще час спустя NoA становятся серебряными чемпионами WCG 2007. Второй раз за год упуская возможность стать чемпионами мира, но все же став самой стабильной командой планеты по результатам самых уважаемых LAN-турниров современности.

Слияние с mTw

В декабре 2007 года NoA сливается с mTw, перейдя под крыло немецкой организации. Менеджмент NoA также уходит в mTw, и команда начинает играть под клантегом MortalTeam Work.